很多家长在向我咨询留学的时候，都会问同样一个问题：“什么时候出国留学最好？”
其实，这是一个因人而异的问题，需要根据学生的性格特点、学习能力等做系统规划。
为了给各位学生和家长指明方向，让大家更好地了解英国精英中学的招生准则，本期Ching就为大家详细介绍一下英国中学阶段的入学时间和考试内容，给大家一个参考。
11+（11岁，7年级）
11+（Year 7）入学考试是英国的小升初考试之一，所有的公立Grammar School（重点学校）+大部分招收女生的私立学校+一部分招收男生的私立学校在这个阶段都会大范围招生。学生的年龄大概在10岁左右，考试时间主要集中在英国Year 6那年的9月到1月期间。这是英国小升初最主要的年龄段，所以是英国千万家庭关注的重要考试之一。
11+考试通常包括如下科目和内容
◆English 英语
第一部分通常测试阅读理解（一般通过选择题或开放式问答的形式进行，开放式问题的分值可能更高），第二部分一般是创意写作（Creative Writing）。
◆Maths 数学
数学通常依据英格兰国家教学大纲（National Curriculum）的内容进行考核。和国内一样，考试内容一定会超纲，用难题的挑战可以使学生分流
◆Verbal Reasoning 词汇逻辑
通过一系列的填空和选择题作为认知考核，以测试学生对词汇的掌握和理解。
◆Non-Verbal Reasoning 非词汇逻辑
通过一系列的图形选择题，考察学生解决问题的逻辑思维能力。
以上这些考试都是报考的学校自己或者联合出题，需要去所报考的中学参加考试。
不少意向申请英国精英中学的家长还会经常问到：什么是CAT4和ISEB考试？简单来说，这两个考试，是通往名校的敲门砖，是学校最初的筛选考试。
CAT4
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CAT4（The Cognitive Abilities Test）是很多私立预备学校用于测试评估本校学生认知水平的电脑测试。CAT4测试的重点并不是为了测试学生的基础知识，而是为了通过特定的测试，摆脱课程和学科考试的限制，去帮助学校和老师了解学生的学术潜力。
因此，学校不希望学生为了CAT4考试而去做特定准备（比如刷题），所以一般情况下预备学校不会通知家长，而是在9月-12月的某一天直接安排学生考试，根据考试结果进行分班。目前，不少中学也用CAT4测试海外生的水平。
CAT4测试包含四项推理测试，分别为文字推理（verbal reasoning）、数字推理（quantitative reasoning）、逻辑推理（non-verbal reasoning）和空间推理（spatial reasoning），每项推理测试包含两份试卷。这些测试考核的是学生学习有关的核心能力。
CAT4考试关联学生的年龄，一般会通过孩子的年级组别和年龄范围去选择合适的CAT4测试等级。对于成绩来说，好的学校需要在120+。
ISEB
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ISEB（The Independent Schools Examinations Board）则是很多英国精英中学初选学生的考试，登陆ISEB的网站，将会看到ISEB提供如下的考试：
关于11+的考试，最相关的是Common Pre Tests。不少学校都要求考生先参加Pre-test，然后参加自己学校出题的第二轮考试。
Pre-test是机考，会根据考生的年龄来测试考生的能力和掌握的知识。考试科目包括：VR、NRV、英语和数学。题型为单选题，考试时长为2个半小时（英语25分钟、数学50分钟、NVR 32分钟、VR 36分钟），考试可以一次性完成，也可以分成几次完成。
13+（13岁，9年级）
13+考试，其实和11+非常类似，时间、考核内容、考试方式等方面也很近似。孩子考试的年龄不同，题目的难度和学校的期望就有所不同。
主要的区别在于13+很多学校会要求学生考CE（Common Entrance at 13+），尤其是英国顶级公学。13+的考试科目中，数学、英语和科学为必考科目。除此之外，考生还可以选择一些其他科目，比如：第二外语（德语/法语/西班牙语/中文等）、历史、地理、文字推理和数字图形推理等科目。
14+（14年级，10年级）
10年级并不是英国学校的招生年级，虽然我们熟悉的GCSE正是从10年级开始。对英国学校来说，10年级属于插班，如果有学生转走，或者9年级没有招满，才有可能有个别名额释出。但随着近两年英国留学热，顶级学校释出14+的名额，可以说和中彩票概率差不多。
如果有名额，基本就是学校的笔试、面试。考试的科目为数学和英语，部分学校要求考科学。
16+（16岁，12年级）
这是英国A level（高中）的入学考试阶段。这个阶段以学校的笔试和面试为主，在英国或者国际学校读书的学生需要提供GCSE成绩。考试科目的话，数学和英语是必考的，部分学校会要求学生考A level阶段想要学习的科目，当然像经济、法律之类我们在国内没接触过的课程是不会考的。学校考查重点是学生的知识积累和常识。
此外，也有越来越多的学校把UKISET作为招收海外生的初选。
关于申请时间
不管在哪个阶段，申请都需要提前一年，有些学校会需要提前2年注册。就招生人数和考试难度来说，11+是国内学生最容易进入英国顶级中学的时间点。虽然13+也是一个初中入学口，但考试难度增加了不少，对英语的要求会更高。此外，很多学校分配给11+的名额会高于13+（男校公学除外，因为大部分男校公学只有9-13年级）。至于16+，很多名校的名额都是个位数的（针对全世界招生）。
Ching有话说
英国的顶级精英私校，竞争非常激烈，一名额难求，有些甚至在孩子刚出生的时候就需要去注册排队。因此如果你意向申请英国顶级私校，一定要尽早规划，了解清楚学校的招生时间截点和考试内容，才能做好应对准备。
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